Paris Olympics: बॅडमिंटनपटू लक्ष्य सेननं रचला इतिहास, पुरुष एकेरीच्या उपांत्य फेरीत पोहोचणारा पहिला भारतीय ठरला
Lakshya Sen: बॅडमिंटनपटू लक्ष्य सेन ऑलिम्पिकमध्ये बॅडमिंटनपुरुष एकेरीची उपांत्य फेरी गाठणारा पहिला भारतीय ठरला आहे.
Lakshya Sen Create History: लक्ष्य सेनने शुक्रवारी इतिहास रचला आणि ऑलिम्पिकमधील पुरुष एकेरीच्या उपांत्य फेरीत पोहोचणारा तो पहिला भारतीय ठरला. ७५ मिनिटे चाललेल्या उपांत्यपूर्व फेरीत लक्ष्यने चीनच्या चाऊ चेनचा पराभव केला. अंतिम स्कोअर १९-२१, २१-१५, २१-१२ असा होता. सायना नेहवाल आणि पीव्ही सिंधूनंतर अशी कामगिरी करणारा तो तिसरा भारतीय ठरला. अंतिम फेरीत खेळणारा तो एकमेव भारतीय बॅडमिंटनपटू आहे. पुरुष एकेरीत पारुपल्ली कश्यप आणि किदाम्बी श्रीकांत यांनी अनुक्रमे २०१२ लंडन आणि २०१६ रिओ स्पर्धेत उपांत्यपूर्व फेरी गाठली होती.
उपांत्य फेरीत लक्ष्यचा सामना अव्वल मानांकित डेन्मार्कचा व्हिक्टर अॅक्सेलसन आणि सिंगापूरचा लोह कीन यू यांच्यातील सामन्यातील विजेत्याशी होईल. लक्ष्य सेन हा उत्कृष्ट खेळाडू असून त्याच्याकडून पदकाची अपेक्षा केली जात आहे. यामुळे उपांत्य फेरीत तो कशी कामगिरी बजावतो, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरणार आहे.
सुरुवातीपासून शेवटपर्यंत च्या खडतर लढतीत लक्ष्यने जोरदार झुंज दिली, पण पहिल्या गेममध्ये चाऊ विरुद्ध १९-२१ असा पराभव पत्करावा लागला. २७ मिनिटे चाललेल्या या सलामीच्या गेममध्ये लक्ष्यने मोठ्या प्रमाणात कॅचअप खेळला, मात्र त्याने संपूर्ण सामन्यात चिकाटी आणि जिद्द दाखवली.
दुसऱ्या गेममध्ये लक्ष्यचे प्रभावी बचावकौशल्य पूर्णपणे दिसून आले, जे विशेष होते कारण त्याने चाऊ येथे खेळाच्या शीर्ष डिफेंडरपैकी एकाचा सामना केला. प्रदीर्घ लढती सुरू असतानाही लक्ष्यने भरीव आघाडी घेतली आणि संयम कायम राखत अखेर २१-१५ असा विजय मिळवत सामना बरोबरीत आणला आणि निर्णायक फेरी गाठली.
तिसऱ्या गेममध्ये चाऊ तिएन-चेनची दमछाक संपुष्टात आल्याचे दिसून आले आणि लांबलचक रॅलीचा फटका या वृद्ध खेळाडूला बसला. लक्ष्यने या संधीचा फायदा घेत झटपट ११-६ अशी आघाडी घेतली आणि प्रत्येक गुणासह आपला फायदा वाढवला. अखेर लक्ष्यने निर्णायक गेम २१-१२ असा जिंकत ऑलिम्पिकमधील पुरुष एकेरीत इतिहास रचला.
सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी आणि चिराग शेट्टी तसेच पीव्ही सिंधू या जोडीला अनुक्रमे पुरुष दुहेरीत आणि महिला एकेरीत पराभव पत्करावा लागल्यानंतर लक्ष्य हा बॅडमिंटनमधील एकमेव भारतीय खेळाडू ठरला आहे. लक्ष्यने गुरुवारी ऑलिम्पिकच्या अंतिम १६ मध्ये भारताचा सहकारी खेळाडू एच. एस. प्रणॉयला पराभूत केले होते.