IND vs AUS : मेलबर्न कसोटीचा पहिला दिवस सॅम कॉन्स्टासनं गाजवला, पण शेवटच्या सत्रात टीम इंडियाचं कमबॅक!

मेलबर्नमध्ये खेळल्या जात असलेल्या बॉक्सिंग डे कसोटीचा पहिला दिवस (२६ डिसेंबर) यजमान ऑस्ट्रेलियाच्या नावावर होता. पाच सामन्यांच्या मालिकेतील हा चौथा कसोटी सामना आहे. या सामन्यात १९ वर्षांच्या सॅम कॉन्स्टासने पदार्पण केले आणि आपल्या दमदार खेळाने चर्चा मिळवली.

पहिल्या दिवशी ऑस्ट्रेलियाच्या ४ फलंदाजांनी अर्धशतके झळकावली. यष्टीमागे स्टीव्ह स्मिथ ६८ धावांवर आणि पॅट कमिन्स ८ धावांवर नाबाद परतले.

मेलबर्नमध्ये भारताने दोन फिरकीपटूंसोबत जाण्याचा निर्णय घेतला, पण कर्णधार रोहितचा हा निर्णय आतापर्यंत तरी योग्य ठरला नाही. पहिल्या दिवसाचा खेळ संपेपर्यंत ऑस्ट्रेलियाने ६ गडी गमावून ३११ धावा केल्या होत्या. सॅम कॉन्स्टास, उस्मान ख्वाजा, मार्नस लॅबुशेन आणि स्टीव्ह स्मिथ यांनी पहिल्या दिवशी अर्धशतके झळकावली. भारताकडून जसप्रीत बुमराहने तीन विकेट घेतल्या.

नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजीला आलेल्या ऑस्ट्रेलियन संघाला ख्वाजा आणि कॉन्स्टन्सने शानदार सुरुवात करून दिली. दोघांनी पहिल्या विकेटसाठी ८९ धावांची भागीदारी केली. कॉन्स्टस ६५ चेंडूत ६० धावा करून बाद झाला. 

त्याच्या बॅटमधून ६ चौकार आणि २ षटकार आले. विशेष बाब म्हणजे या युवा फलंदाजाने जसप्रीत बुमराहवर रॅम्प शॉट्स खेळले आणि अनेक चौकार मारले. या कारणामुळे त्याचे खूप कौतुक होत आहे. कॉन्स्टसला रवींद्र जडेजाने बाद केले.

दुसऱ्या विकेटसाठीही अर्धशतकी भागीदारी झाली. दुसरी विकेट ख्वाजाच्या रूपाने पडली. १२१ चेंडूत ५७ धावा करून तो बाद झाला. त्याच्या बॅटमधून ६ चौकार आले. बुमराहने ख्वाजाला पॅव्हेलियनमध्ये पाठवले. मग स्मिथ आणि लॅबुशेन गोठले. दोघांनी ८३ धावांची भागीदारी केली.

लॅबुशेन १४५ चेंडूंत सात चौकारांच्या मदतीने ७२ धावा करून बाद झाला. सुंदरने त्याला पॅव्हेलियनमध्ये पाठवले. त्यानंतर ट्रॅव्हिस हेड आणि मिचेल मार्श स्वस्तात बाद झाले. हेड शून्यावर परतला आणि मार्श ४ धावांवर पॅव्हेलियनमध्ये परतला. दोन गडी २३७ धावांवरून ५ बाद २४६ धावा झाल्या.

यानंतर ॲलेक्स कॅरी आणि स्टीव्ह स्मिथ यांनी अर्धशतकी भागीदारी केली. मात्र, कॅरी ४१ चेंडूत ३१ धावा करून बाद झाला. आकाशदीपने त्याला पॅव्हेलियनमध्ये पाठवले. ऑस्ट्रेलियाची सहावी विकेट २९९ धावांवर पडली. 

यानंतर कमिन्स आणि स्मिथने एकही विकेट पडू दिली नाही. भारताकडून बुमराहने ३ बळी घेतले. याशिवाय रवींद्र जडेजा, वॉशिंग्टन सुंदर आणि आकाशदीप यांना प्रत्येकी एक विकेट मिळाली.