अंतराळात अडकून पडलेली सुनिता विल्यम्स बनली शेतकरी, अशा गोष्टी पिकवते की जाणून थक्क व्हाल!

जूनच्या पहिल्या आठवड्यापासून सुनीता आणि विल्मोर बुच अंतराळात अडकून पडले आहेत. दोघेही आठवडाभर अंतराळ स्थानकावर गेले होते, पण अंतराळयानातील तांत्रिक बिघाडामुळे दोघांची ही मोहीम लांबणीवर पडली होती. आता स्पेसएक्स क्रू-९ च्या मदतीने दोघेही पुढच्या वर्षी फेब्रुवारीमध्ये परतणार आहेत. दरम्यान, दोन्ही अंतराळवीर अंतराळ स्थानकात विविध प्रकारचे प्रयोग करत आहेत, ज्याचा फायदा भविष्यात शास्त्रज्ञांना होऊ शकतो.

अंतराळात लेट्यूस पिकवण्यामागचा उद्देश सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षणात भाज्या कशा वाढतात हे शोधणे आहे. तसेच, पाण्याचे वेगवेगळे प्रमाण वनस्पतींच्या वाढीवर कसा परिणाम करते. भविष्यात अंतराळातील शेतीसाठी याचा उपयोग होऊ शकतो. नासाच्या म्हणण्यानुसार, सुनीता विल्यम्सने आपल्या दिवसाची सुरुवात अॅडव्हान्सप्लांट हॅबिटॅटचे ऑपरेशन तयार करून केली आहे. त्यांनी प्लांट हॅबिटॅट-०७ पूर्वी जलाशयातून पाणी गोळा केले, जे लेट्यूस वनस्पतींसाठी काम करेल.

या प्रयोगाद्वारे शास्त्रज्ञांना हे जाणून घ्यायचे आहे की वेगवेगळ्या आर्द्रतेच्या पातळीचा वनस्पतींच्या वाढीवर तर परिणाम होतोच, शिवाय लेट्यूसच्या पौष्टिक पातळीवरही कसा परिणाम होतो. सुनीता विल्यम्स अंतराळ स्थानकाचे बाथरूम स्वच्छ करण्यासह अंतराळात ही अधिक काम करत आहेत. यापूर्वी त्यांनी शांतता राखण्याचे काम केले होते. यामध्ये त्यांनी स्वच्छतेचा डबा आणि कचरा काढून टाकला.