समुद्री सुरक्षेसाठी अमेरिकेकडून भाड्याने घेतलेले MQ-9B ड्रोन बंगालच्या उपसागरात कोसळले

अमेरिकन कंपनी जनरल अॅटॉमिक्सने तयार केलेल्या प्रिडेटर बी ड्रोनचा एक प्रकार असलेल्या नौदलाने विशाल हिंदी महासागर क्षेत्रात (आयओआर) गुप्तचर, पाळत ठेवणे आणि हेरगिरी (आयएसआर) क्षमता वाढविण्यासाठी चार वर्षांपूर्वी दोन एमक्यू-9 बी भाड्याने घेतले आणि तामिळनाडूतील रजाली या नौदल हवाई तळावरून ते ऑपरेट करत आहेत.

नौदलाने जारी केलेल्या निवेदनात म्हटले आहे की, भारतीय नौदलाने आयएनएस राजली, अराक्कोनम (चेन्नईजवळ) येथून भाड्याने घेतलेल्या उच्च उंचीवरील लांब सहनशक्तीच्या रिमोट पायलट विमानात (एचएएलई आरपीए) नियमित पाळत ठेवण्याच्या मोहिमेवर असताना दुपारी २ वाजता तांत्रिक बिघाड झाला.

आरपीएने सुरक्षित स्थळी जाऊन चेन्नईजवळील समुद्रात नियंत्रित खड्डे पाडले, मूळ उपकरण उत्पादक (ओईएम) जनरल अॅटोमिक्सकडून सविस्तर अहवाल मागविण्यात आला आहे.

भाडेपट्ट्यानुसार नौदलाला या विस्तीर्ण प्रदेशाची खात्रीशीर निगराणी मिळावी, यासाठी ओईएमकडून दोन आरपीए चालविण्यात आले आहेत, अशी माहिती या प्रकरणाची माहिती असलेल्या अधिकाऱ्यांनी दिली. करारानुसार नौदलाच्या गरजा भागविण्यासाठी ओईएमला आता हरवलेल्या आरपीएऐवजी दुसरा आरपीए घ्यावा लागणार आहे.

सरकारने One nation one election धोरणाला मंजुरी देताच राजकीय वर्तुळातून विरोधाचा सूर, काँग्रेससह १५ पक्षांनी दंड थोपटले

चीनच्या महत्त्वाकांक्षेला आळा घालण्यासाठी तसेच आपले वर्चस्व सिद्ध करण्यासाठी नौदलाने या भागात पाळत वाढविली होती. आरपीएने नौदलाला हिंदी महासागरावर बारकाईने लक्ष ठेवण्यास मदत केली आहे. दोन एमक्यू-९बी विमानांनी मिळून १८ हजार तास उड्डाण केले आहे.

सुमारे ३.१ अब्ज डॉलर्सच्या करारात लष्कराची ताकद वाढविण्यासाठी भारताने अमेरिकेकडून ३१ एमक्यू-९ बी विमानांच्या खरेदीबाबत वाटाघाटी सुरू केल्या आहेत. अंदाजित खर्चामध्ये शस्त्रास्त्रे, सेन्सर्स, ग्राउंड कंट्रोल स्टेशन, ग्राउंड डेटा टर्मिनल्स, ग्राउंड हँडलिंग उपकरणे, सुटे भाग आणि लॉजिस्टिक सपोर्ट चा समावेश आहे. १५ यूएव्ही नौदलासाठी, तर लष्कर आणि भारतीय हवाई दलासाठी प्रत्येकी आठ यूएव्ही असतील.

अष्टपैलू प्लॅटफॉर्ममध्ये त्याच्या ऑन-बोर्ड शस्त्रास्त्रांसह लक्ष्यभेद करण्याची क्षमता असेल, त्याचा वापर आयएसआरसाठी केला जाईल; आणि त्याच्या इतर भूमिकांमध्ये इलेक्ट्रॉनिक युद्ध, संरक्षणात्मक काउंटर एअर आणि हवाई पूर्व चेतावणी यांचा समावेश आहे.

एमक्यू-९ बी हा भारताने भाडेतत्त्वावर घेतलेला पहिला लष्करी सामुग्रीचा तुकडा होता, जेव्हा सरकारने शस्त्रास्त्रे आणि प्रणाली भाडेतत्त्वावर घेण्याच्या पर्यायास परवानगी दिली होती. संरक्षण खरेदी प्रक्रिया-२०२० नुसार उपकरणे खरेदीशी संबंधित खर्चात कपात करण्यासाठी लष्करी हार्डवेअर भाडेतत्त्वावर देण्याची परवानगी देण्यात आली आहे.

४०,००० फूट उंचीवर काम करण्यास सक्षम असलेल्या एमक्यू -९ बी यूएव्हीची क्षमता ४० तासांची सहनशक्ती आणि ५,००० सागरी मैलांपेक्षा जास्त रेंज आहे. आयओआरमध्ये लाखो चौरस किलोमीटरमध्ये नौदलाची जबाबदारी आहे, पर्शियन आखातापासून मलक्काच्या सामुद्रधुनीपर्यंत आणि उत्तर बंगालच्या उपसागरापासून आफ्रिकेच्या आग्नेय किनाऱ्यापर्यंत युद्धनौका तैनात आहेत.