आंध्र प्रदेशमधील सिंहाचलम मंदिरात भिंत कोसळून ८ भाविकांचा मृत्यू

ही घटना मध्यरात्री अडीचच्या सुमारास घडली. मुसळधार पावसामुळे रांगेच्या रस्त्यालगत असलेल्या शॉपिंग कॉम्प्लेक्सजवळ अचानक भिंत कोसळली. ही भिंत नव्याने बांधण्यात आली असून पावसामुळे माती शिथिल झाल्याने हा अपघात झाल्याचे सांगण्यात येत आहे.

राज्याच्या गृहमंत्री वांगलापुडी अनिता यांनी घटनास्थळी भेट देऊन परिस्थितीचा आढावा घेतला आणि सांगितले की, मुसळधार पाऊस आणि भाविकांच्या दबावामुळे हा अपघात झाला. ३०० रुपयांचे विशेष दर्शन तिकीट घेऊन भाविक रांगेत उभे होते. पावसामुळे भिंत पाण्याने भिजली होती आणि कमकुवत झाली होती.

घटनेची माहिती मिळताच राष्ट्रीय आपत्ती निवारण दल (एनडीआरएफ) आणि स्थानिक प्रशासनाने घटनास्थळी धाव घेत मदत आणि बचाव कार्य सुरू केले. विशाखापट्टणमचे जिल्हाधिकारी हरेंधीर प्रसाद आणि पोलिस आयुक्त शंख ब्रत बागची हेदेखील घटनास्थळी दाखल झाले असून परिस्थितीवर लक्ष ठेवून आहेत.

तीन महिलांच्या मृत्यूची पुष्टी झाली असून मृतदेह विशाखापट्टणमच्या किंग जॉर्ज रुग्णालयात पाठवण्यात आले आहेत. जखमींवर ही तेथे उपचार सुरू आहेत.

चंदनोत्सव हा सिंहाचलम मंदिराचा वार्षिक उत्सव आहे, ज्यामध्ये भगवान नरसिंह स्वामी वर्षातून एकदा चंदनाचा लेप काढून भक्तांना त्यांच्या 'स्वरुपात' दर्शन घेतात. हजारो भाविकांसाठी हा सोहळा अत्यंत शुभ आणि दुर्मिळ मानला जातो. मंगळवारी मध्यरात्री एक वाजता भगवंतांना 'गुड मॉर्निंग सर्व्हिस'ने जागृत करून चांदीच्या विशेष उपकरणांनी चंदनाचा लेप काढण्यात आला. त्यानंतर विधिवत प्रतिष्ठापना व इतर वैदिक विधी करण्यात आले.

परंपरेनुसार मंदिराचे वारसदार विश्वस्त पुष्पपती अशोक गजपती राजू व त्यांच्या कुटुंबीयांना प्रथम दर्शन देऊन चंदनाच्या अर्पणाची पहिली पूजा करण्यात आली. राज्य सरकारच्या वतीने महसूलमंत्री अंगनी सत्य प्रसाद यांनी देवीला रेशमी वस्त्रे अर्पण केली.

राज्य सरकारने या घटनेच्या उच्चस्तरीय चौकशीचे आदेश दिले असून मृतांच्या कुटुंबीयांना सर्वतोपरी मदत जाहीर केली आहे.