बेलारूस- सौंदर्याने नटलेला पूर्व युरोपचा खजिना

-उमाकांत तासगावकर

नुकतेच मुंबईत ‘बेलारूस’ या देशाचे काऊन्सिलेट ऑफिस म्हणजेच महावाणिज्य दूत म्हणजेच काऊन्सिल जनरलचे ऑफिस सुरू झालेले आहे. त्यांचे पहिले काऊन्सिल जनरल अलेक्झांडर मात्सुकोव यांची भेट झाली. भारतीयांना युरोपातील बेलारूस देशाबद्दल फारसे माहीत हेही त्यांनी मान्य केले. परंतु बेलारूस हा अतिशय इंटरेस्टिंग देश आहे.

१९९२ पासून म्हणजे जेव्हा रशियात स्वातंत्र्याचे वारे आले त्यात बेलारूस हा देश स्वतंत्र झाला. बेलारूस हा देश पोलंड, मॉल्डोवा आणि युक्रेनचा शेजारी आहे. ‘बेलारूस’ हा युरोपियन देशांमधील एक महत्त्वाचा देश आहे. बेलारूस हा पूर्व युरोपमधील एक भूपरिवेष्ठित देश आहे. या देशाच्या पूर्वेस व ईशान्येस रशिया, दक्षिणेस युक्रेन, पश्चिमेस पोलंड व वायव्येस लिथुआनिया व लॅटव्हिया आहेत. बेलारूसचे क्षेत्रफळ २,०७,६०० किमी (८०,२०० चौरस मैल) असून लोकसंख्या ९.२ दशलक्ष एवढी आहे. मिन्स्क ही बेलारुसची राजधानी आहे.

१९९१ साली बेलारूसला स्वातंत्र्य मिळाले. स्वातंत्र्यपूर्वकाळात ते यूएसएसआर राज्यांपैकी एक होते. आज ‘बेलारूस प्रजासत्ताक’ संयुक्त राष्ट्र संघटना, कॉमनवेल्थ ऑफ इंडिपेंडंट स्टेट्स (सीआयएस), युनियन स्टेट, युरेशियन इकॉनॉमिक युनियन (ईईयू) तसेच शांघाय कोऑपरेशन ऑर्गनायझेशन (एससीओ) आणि इतर अनेकांचे सदस्य आणि सहसंस्थापक आहे.

या देशाकडे लोकसंख्येची अमूल्य बौद्धिक क्षमता आहे. २०२२ साली ‘बेलारूस’ने उच्च मानल्या जात असलेल्या ‘मानव विकास निर्देशांका’त ६९ वे स्थान प्राप्त केले. बेलारूस प्रजासत्ताक’ आणि ‘भारतीय प्रजासत्ताक’ यांच्यात १७ एप्रिल १९९२ रोजी राजनैतिक संबंध प्रस्थापित झाले. मे १९९२ पासून मिन्स्क येथे भारतीय दूतावास कार्यरत आहे. जून १९९८ मध्ये नवी दिल्लीत बेलारूसचा दूतावास सुरू करण्यात आला. २००२ सालापासून कोलकात्यात बेलारूसचे मानद वाणिज्य दूतावास कार्यरत आहे. ऑगस्ट २०२२ मध्ये मुंबईतील बेलारूसच्या महावाणिज्य दूतावासाचे उद्घाटन करण्यात आले. बेलारूसमध्ये असे मानले जाते की समकालीन कर्तृत्व आपल्या इतिहासाशिवाय आणि जुन्या पिढ्यांच्या कर्तृत्वाशिवाय शक्य नव्हते. बेलारूस हा प्राचीन इतिहास, समृद्ध परंपरा, मोहक निसर्ग आणि आश्चर्यकारक वास्तुकला, औद्योगिक क्रांती आणि सुविकसित शेती, अद्वितीय पाककृती आणि आदरातिथ्य करणारे लोक असलेला देश आहे.

बेलारूस युरोपच्या मध्यभागी अनेक आंतरराष्ट्रीय मार्गांच्या संगमावर वसलेला आहे. बेलारूसची राजधानी मिन्स्क हे युरोपमधील सर्वांत जुन्या शहरांपैकी एक आहे. मिन्स्कचा प्रथम लेखी उल्लेख उल्लेख १०६७ साली आढळतो. ‘मिन्स्क’ची लोकसंख्या सुमारे दोन दशलक्ष आहे.

‘बेलारूस’मधील हवामान मध्यम खंडीय आहे, तेथे अचानक तापमानात बदल होत नाहीत, तीव्र थंडी पडत नाही किंवा उष्णता कमी होत नाही. ‘बेलारूस’मध्ये मुसळधार पाऊस, चक्रीवादळ आणि इतर धोकादायक हवामानाच्या घटना अत्यंत दुर्मीळ आहेत. बेलारूसचे आधुनिक, सांस्कृतिक जीवन गतिमान आणि वैविध्यपूर्ण आहे. या देशात अनेक कला, संगीत, नाट्य प्रदर्शने आणि चित्रपट महोत्सव आयोजित केले जातात. येथे आपण थिएटर फोरम किंवा लोकसंस्कृती महोत्सवास भेट देऊ शकता, प्राचीन हस्तकला किंवा राष्ट्रीय पाककृतींना समर्पित ओपन-एअर इव्हेंटमध्ये भाग घेऊ शकता, मध्ययुगीन पुनर्निर्मितीत भाग घेऊ शकता.

बेलारूसमधील राष्ट्रीय खाद्यपदार्थही लक्षवेधी आहेत. बेलारूसच्या राष्ट्रीय पाककृतीला शतकानुशतकांचा इतिहास आहे. पाश्चिमात्य आणि पौर्वात्य संस्कृती आणि जगातील सर्वांत मोठ्या धर्मांच्या संगमावर असलेल्या देशाची भौगोलिक स्थिती आणि हवामान परिस्थिती या दोन्हींचा विकास आणि निर्मितीवर परिणाम झाला. बेलारूसमध्ये मोठ्या संख्येने रेस्टॉरंट्स आणि कॅफे आहेत जे त्यांच्या राष्ट्रीय पाककृती पदार्थ तयार करण्यात माहीर आहेत. बेलारूसी संस्कृती, चव आणि राष्ट्रीय परंपरा प्रतिबिंबित करणारी सजावट पदार्थांवर केली जाते. बेलारूस लोककथा, अद्वितीय कर्मकांड आणि मौलिकतेसाठी प्रसिद्ध आहे.

बेलारूसमध्ये संग्रहालये, मनोरे आणि मानववंशशास्त्रीय संकुलांनीही समृद्ध आहे. देशाला भेट देणारे पाहुणे संग्रहालये, भव्यदिव्य संकुले, प्राचीन घरगुती वस्तू आणि सजावट, उपयोजित कलाकृती पाहू शकतात, बेलारूसी गाणी ऐकू शकतात आणि बेलारूसी लोकांच्या प्राचीन नृत्यांबद्दल जाणून घेऊ शकतात.

प्राचीन बेलारूसी जीवनशैली पूर्णपणे अनुभवू इच्छित असलेल्या उत्साही लोकांसाठी, अॅग्रोइको होमस्टेड्स-म्हणजेच शेती आणि पर्यावरणाच्या सान्निध्यात राहण्यासाठी विशेष व्यवस्था केली जाते; त्यासाठी विशेष संकुल असतात. तेथे आपण मधमाशीपालन करू शकता-अर्थात मध तयार करण्याच्या प्रक्रियेत सामील होऊ शकता, रोमांचक गवत बनविण्यात भाग घेऊ शकता, घोड्यांवर स्वार होऊ शकता आणि शिकार करू शकता. तथापि, बेलारूसी लोकांचा खरा आत्मा पिढ्यानपिढ्या हस्तांतरित झालेल्या त्यांच्या पारंपरिक लोककारागिरीत, कुशल कारागिरीतून व्यक्त होतो.

भुसा विणकाम/स्ट्रॉ विणकाम

बेलारूसी लोककलेतील सर्वांत प्रसिद्ध घटक म्हणजे स्ट्रॉ विणकाम. प्राचीन काळापासून या कलेमुळे दैनंदिन जीवन आणि दैनंदिन घरगुती कामांसाठी टिकाऊ आणि सोयीस्कर उत्पादने तयार होण्यास मदत झाली आहे. बेलारूसी लोक स्ट्रॉला सोन्याचे अॅनालॉग मानत असत. म्हणून चर्चच्या सजावटीत त्याचा वापर केला जात असे. याशिवाय बेलारूसमधील भुसा विणकामाचा समावेश युनेस्कोच्या अमूर्त सांस्कृतिक वारशाच्या प्रतिनिधी यादीत करण्यात आला.

बेलारूसी रेखाचित्र -

बेलारूसी लोककलेचा आणखी एक लोकप्रिय घटक म्हणजे ‘माल्यावंकी’. याचा अर्थ-कापडावर रंगवलेले गालिचे! जे एकोणिसाव्या शतकाच्या अखेरीस बेलारूसच्या प्रदेशात मोठ्या प्रमाणात वितरित केले गेले. विसाव्या शतकाच्या २०-३० च्या दशकात बेलारूसच्या जवळजवळ प्रत्येक घराच्या भिंती रंगवलेल्या गालिच्यांनी सजवल्या होत्या, ज्यावर दैनंदिन जीवनातील दृश्ये, परीकथा आणि दंतकथांचे विलक्षण जग रंगवले गेले होते. ‘बेलारूसी माल्यावंकी’ ही वाढदिवस आणि लग्नात देण्यासाठी उपयुक्त अशी लोकप्रिय भेट आहे. बेलारूसमध्ये, कोणीही पेंटेड कार्पेट तयार करण्यासाठी हात आजमावू शकतो, जे त्यांना अनेक वर्षांच्या बेलारूस भेटीची आठवण करून देईल.

मातीची भांडी

बेलारूस आदिम काळापासून मातीच्या भांड्यांसाठी प्रसिद्ध आहे. कुंभार चाकावरील भांड्यांना आकार देतात, फोर्ज किंवा घरगुती ओव्हनमध्ये टाकतात आणि त्यांना सुशोभित करतात. कालांतराने इतर अनेकांप्रमाणेच मातीची भांडी घडवण्यालाही कलेचे रूप प्राप्त झाले. मातीपासून बनविलेले विविध प्रतिकात्मक प्राणी, वाद्ये, खेळणी आणि बरेच काही आधुनिक बेलारूसी पारंपरिक कलेतदेखील एक महत्त्वाचा ट्रेंड आहे.

बाहुल्या विणणे

बेलारूसमध्ये नेहमीच ‘मोटांका बाहुल्या’ विणण्याची परंपरा आहे. पालकांनी त्यांच्या पाल्यांना खूश करण्यासाठी प्राचीन काळी त्या बनवायला सुरुवात केली. कालांतराने या बाहुल्या बेलारूसचा नेहमीचा भाग बनल्या. त्यातील काही आजारी लोकांना बरे करण्यासाठी त्यांच्या आत औषधी वनस्पतींनी बनवल्या जात, तर काही गुडलक किंवा चांगले पीक यावे या हेतूने शुभेच्छांपर भेट दिल्या जात. काही लोकांचा असा विश्वास होता की अशा बाहुलीमध्ये पूर्वजांचा आत्मा असतो आणि तो आत्मा पिढ्यानपिढ्या अनुभव देऊ शकतो.

लोकरीचे कपडे

लोकरीचे कपडे तयार करणे हीदेखील प्राचीन बेलारूसी कला आहे. लोकरापासून शर्ट, टोपी आणि पँट बनवली जायची. एकोणिसाव्या शतकाच्या अखेरीस, श्रीमंत लोकांच्या दैनंदिन जीवनात हिवाळ्यातील शूज, फेल्ट बूट दिसू लागले. कधी कधी फेल्ट बूट चित्रकला आणि भरतकामाने सजवले जायचे. आता ही जवळजवळ लोप पावलेली कला पुन्हा फॅशनमध्ये येत आहे. जुन्या लोककलेचे पुनरुज्जीवन केले जात आहे. तरुण कारागीर नवीन तंत्र आणि साहित्य वापरतात, रेशीम, शिफॉन, लिनन, लेस सह लोकर एकत्र करतात, परिणामी मूळ कपडे, पिशव्या आणि शूज तयार होतात. लाकडी कोरीव काम लाकूड कोरीव काम ही लाकडाची उत्पादने तयार करण्याची व सजवण्याची सर्वांत प्राचीन पद्धत आहे. पारंपरिक बेलारूसी कोरीव कामांच्या रचना सहसा वनस्पतींच्या कोंबांच्या स्वरूपात सुंदर आणि मुक्तपणे विकसित होतात. बेलारूसी लोक लाकडी जहाजे आणि घरे, फर्निचर, भांडी, लूम आणि फिरती चाके कोरीव कामांनी सजवत असत. आधुनिक बेलारूसी कारागीर बॉक्स, लाकडी शिल्पे, लाकूड चित्रे, आकृत्या अशा विविध प्रकारच्या वस्तू बनवून परंपरा टिकवून ठेवतात. युरोपच्या मध्यभागी जायचे असेल, प्राचीन कारागीर म्हणून स्वत:ला आजमावून बघायचे असेल, बेलारूसी राष्ट्राचे सर्व वेगळेपण, चव आणि ओळख अनुभवायची असेल तर तुम्ही बेलारूसला भेट द्यावी.

बेलारुसमध्ये ललितकला, साहित्य, संगीत, रंगभूमी आणि सिनेमा, ऑपेरा आणि बॅले अशा गोष्टींचा मोठ्या प्रमाणावर विकास झाला आहे. नॅशनल अकॅडमिक ऑपेरा आणि बॅले थिएटर (‘बोलशोई थिएटर’) हे युरोपमधील सर्वांत मोठ्या थिएटरपैकी एक आहे आणि ते जगभरातील परदेशी पर्यटकांना आकर्षित करणारे ‘मिन्स्क’चे स्थापत्य चिन्ह आहे. ‘बेलारूस’मध्ये शतकानुशतके जुन्या परंपरा, नैसर्गिक संपत्ती आणि आधुनिक अनुभव यांचा परस्पर संबंध आहे.

बेलारुसकडे वाढतोय भारतीय पर्यटकांचा ओघ

२०१९ साली म्हणजेच कोरोनापूर्वी बेलारुसला सुमारे चार हजार भारतीयांनी भेट दिली होती. तर २०२३ साली म्हणजे कोविडनंतरच्या वर्षात भारतीय पर्यटकांची संख्या २१०० होती. २०२४ च्या ८ महिन्यांमध्ये २००० भारतीयांनी बेलारुसला भेट दिली. बेलारूसची राष्ट्रीय विमान कंपनी ‘बेलाव्हिया’ने ऑगस्ट २०२३ साली मिन्स्क-नवी दिल्ली-मिन्स्क अशी विमानसेवा सुरू केली गेली. बेलारूसी लोकांमध्येही भारताबद्दल मोठे आकर्षण आहे. प्रामुख्याने गोवा आणि केरळचे समुद्रकिनारे, भारतीय मंदिरे, योग आणि नृत्य अधिकाधिक बेलारूसी लोकांना आकर्षित करतात. भारतात त्यांना आराम आणि हवामानातील उबदारपणा आवडतो.

बेलारूसची अर्थव्यवस्था

२०२३ मध्ये बेलारूसचा जीडीपी एकूण २२१.१८६ अब्ज डॉलर (जगात ७३ वे स्थान), दरडोई - २४,०१६ डॉलर (जागतिक क्रमवारीत ७१ वे स्थान) होते. बेलारूसमध्ये उत्पादित होणारे ट्रॅक्टर आणि कृषी उपकरणे सर्वोत्कृष्ट मानले जातात. याशिवाय ऑटोमोटिव्ह उद्योग (डंप ट्रक आणि अर्थ मूव्हर्ससह); विद्युत उपकरणे आणि घरगुती उपकरणे; रेडिओ इलेक्ट्रॉनिक्स; रसायने; वस्त्रोद्योग; लाकूड उद्योग प्रमुख आहे.

बेलारूसी आणि भारतीय कंपन्या दोन्ही देशांमध्ये दरवर्षी होणारी विविध प्रदर्शने आणि सभांमध्ये भाग घेतात. २०१६-२०२१ दरम्यान वार्षिक उलाढाल सुमारे ४००-६०० दशलक्ष डॉलर होती. २०२१ साली भारतात करण्यात आलेली बेलारूसी निर्यात पोटॅश खते, ट्रॅक्टर आणि ट्रक, कार आणि ट्रॅक्टरसाठी भाग आणि अॅक्सेसरीज, लाकूड सेल्युलोज, हायड्राझिन, हायड्रॉक्सिलामाइन, फायबरग्लास, मोनोफिलामेंट, सिंथेटिक धाग्यांचे प्लॅट, प्लास्टिकपासून बांधकाम तपशील, टायरसाठी कॉर्ड मटेरियल, नायट्राइल संयुगे, कोळसा टारच्या डिस्टिलेशनची उत्पादने, उपकरणे प्राप्त करण्यासाठी आणि प्रसारित करण्यासाठी भाग, कच्चा किंवा प्रक्रिया केलेला फ्लॅक्स, जटिल सिंथेटिक धागे, इलेक्ट्रॉनिक इंटिग्रेटेड सर्किट, सेंट्रीफ्यूज, द्रव किंवा वायू फिल्टर करण्यासाठी उपकरणे आणि उपकरणे, नियंत्रण किंवा मोजमाप उपकरणे, प्रोजेक्टर, टॅनिंगनंतर प्रक्रिया केलेले चामडे. २०२१ साली बेलारूसमध्ये करण्यात आलेली भारतीय आयात (मूलभूत वस्तू) किरकोळ फार्मास्युटिकल्स, सीफूड, नॉन-रिटेल फार्मास्युटिकल्स, हेटरोसायक्लिक संयुगे, ज्यात नायट्रोजन अणू, बूट अप्पर, सेंद्रिय रंगद्रव्य, कार आणि ट्रॅक्टरसाठी भाग आणि अॅक्सेसरीज, कॉफी, चहा - नैसर्गिक आणि त्याचे सार आणि सांद्रता, शेंगदाणे, अँटीबायोटिक्स, द्राक्षे यांचा समावेश होता. भारतात निर्यात केली जाणारी मुख्य बेलारूसी उत्पादने पोटॅश खते (ओजेएससी ‘बेलारूसी पोटॅश कंपनी’ (बीपीसी) द्वारे नवी दिल्लीतील प्रतिनिधी कार्यालयाद्वारे पुरविली जातात.

आंध्र प्रदेशातील पोलावरात प्रकल्पाच्या चौकटीत भारतीय कंपनी ‘त्रिवेणी’द्वारे २४० टन उचलण्याची क्षमता असलेले ५ बेलाझ डंप ट्रक यशस्वीरित्या चालविले जातात. जानेवारी २०१९ मध्ये बेलारूसी कंपनी ओजेएससी ‘बेलाझ’ ने १३६ टन वाहून नेण्याची क्षमता असलेल्या कोल इंडिया ७७ खाण ट्रकच्या पुरवठ्यासाठी निविदा जिंकली. जानेवारी २०२१ मध्ये, कोलकाता येथे बेलारूसी कंपनी ओजेएससी बेलाझ’आणि कोल इंडिया लिमिटेड यांच्यात २२० टन क्षमतेचे ९६ बेलारूसी डंप ट्रक भारताला पुरविण्यासाठीच्या करारावर स्वाक्षरी करण्यात आली. 2021 मध्ये अनेक वर्षांनंतर प्रथमच भारतीय बाजारपेठेत ट्रॅक्टर ‘बेलारूस’चा पुरवठा पुन्हा सुरू करण्यात आला. जून २०१७ मध्ये ओजेएससी ‘गोमसेलमॅश’ने भारतीय कंपनी ‘डीव्हीआर इन्फ्राटेक प्रायव्हेट लिमिटेड’सोबत मिळून भारतात ‘गोमसेलमॅश-इंडिया’ नावाच्या संयुक्त उपक्रमाची स्थापना केली. २०१७-१८ मध्ये, बेलारूसी कंपनी पीए ‘बेलोरुस्नेफ्ट’ने डिगबॉय आणि चाबुआ फील्ड्स (आसाम राज्य) येथे वाढीव तेल पुनर्प्राप्तीच्या क्षेत्रात दोन संयुक्त प्रकल्प यशस्वीरीत्या पूर्ण केले. फेब्रुवारी 2020 मध्ये, पीए ‘बेलोरुसनेफ्ट’ने 6 भारतीय क्षेत्रांमध्ये तेल पुनर्प्राप्ती वाढविण्यासाठी पृष्ठभाग-सक्रिय पदार्थांच्या (सर्फॅक्टंट्स) फॉर्म्युलेशनसाठी भारतीय ‘पीएसयू ओएनजीसी’शी अधिकृत करार केला आहे.

(लेखक उमाकांत तासगावकर हे गेली अनेक वर्ष पर्यटन आणि शिक्षण क्षेत्रात कार्यरत आहेत. भारताचे विविध देशांशी असलेले व्यापारी, सांस्कृतिक, पर्यटन तसेच शैक्षणिक संबंध या विषयावरचे ते भाष्यकार आहेत)