नोकरीसाठी कोणी प्रोफेशनल क्रिकेट सोडेल का? नाही ना, जर भारतात कोणी नोकरीसाठी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट सोडले असते तर लोकं हसले असते. पण असे घडले आहे. वास्तविक, न्यूझीलंडचा ३४ वर्षीय क्रिकेटपटू जॉर्ज वर्कर याने अचानक क्रिकेटमधून निवृत्ती जाहीर केली आहे.
त्याच्या निवृत्तीपेक्षाही धक्कादायक बाब म्हणजे त्याने नोकरीमुळे क्रिकेटला अलविदा केले आहे.
जॉर्ज वर्करने १७ वर्षे क्रिकेट खेळले आणि त्याच्या कारकिर्दीत त्याने न्यूझीलंडकडून १० एकदिवसीय आणि २ टी-20 सामनेही खेळले.
जॉर्ज वर्कर याने त्याच्या निवृत्तीचे कारण स्पष्ट करणारे निवेदन जारी केले. यामध्ये तो म्हणाला, "१७ वर्षे व्यावसायिक क्रिकेट खेळल्यानंतर मी या खेळातून निवृत्तीची घोषणा करत आहे. या निर्णयामुळे माझ्या आयुष्यातील एक अध्याय संपला आणि नवीन अध्याय सुरू झाला."
कामगाराने पुढे सांगितले की तो 'फोर्सिड बार' या गुंतवणूक कंपनीत काम सुरू करणार आहे. या कंपनीने त्याला खूप चांगली ऑफर दिली आहे.
न्यूझीलंडच्या या क्रिकेटपटूने सांगितले की, तो ज्या उत्कटतेने क्रिकेट खेळत आला आहे, त्याच आवडीने तो आपले काम करेल. वित्तीय सेवा, संपत्ती व्यवस्थापन, पोर्टफोलिओ व्यवस्थापन आणि शेअर ब्रोकिंग ही कामेही 'फॉरसिड बार' या कंपनीत केली जातात.
जॉर्ज वर्करने ऑगस्ट २०१५ मध्ये झिम्बाब्वेविरुद्ध टी-20 पदार्पण केले. त्या सामन्यात त्याने ३८ चेंडूत ६२ धावांची तुफानी खेळी खेळून सामनावीराचा पुरस्कार पटकावला होता. त्याने आपल्या पहिल्या ६ एकदिवसीय सामन्यांमध्ये ३ अर्धशतकेही केली होती, परंतु त्यानंतर त्याला फारशी संधी मिळाली नाही.
मार्च २०२२ मध्ये जॉर्ज वर्करला न्यूझीलंडच्या एकदिवसीय संघात स्थान मिळाले होते. मार्क चॅपमनच्या दुखापतीमुळे त्याचा संघात समावेश करण्यात आला होता, मात्र नेदरलँडविरुद्धच्या मालिकेत त्याला संधी मिळाली नाही. त्याच्या प्रथम श्रेणी कारकिर्दीबद्दल बोलायचे झाले तर त्याने ११ शतके आणि ३३ अर्धशतकांसह ६,४०० धावा केल्या आहेत.
याशिवाय १६९ लिस्ट-ए सामन्यांमध्ये त्याच्या नावावर ६७२१ धावा आहेत, ज्यामध्ये त्याने १८ शतके आणि ३७ अर्धशतके केली आहेत. आपल्या T20 कारकिर्दीत ३४८० धावा करण्यासोबतच त्याने १ शतक आणि १८ अर्धशतकेही केली आहेत. त्याने आपल्या व्यावसायिक क्रिकेट कारकिर्दीत एकूण ३० शतके आणि ९१ अर्धशतके झळकावली आहेत.