भारत-पाकिस्तानमधील संबंध प्रदीर्घ काळापासून खराब असले तरी क्रिकेट डिप्लोमसीच्या माध्यमातून त्यांना पुन्हा रुळावर आणण्याचे प्रयत्न वेळोवेळी झाले आहेत. देशाचे माजी पंतप्रधान डॉ. मनमोहन सिंग यांनीही त्यांच्या १० वर्षांच्या प्रदीर्घ कार्यकाळात अनेक वेळा हे प्रयत्न केले होते.
देशाचे माजी पंतप्रधान डॉ. मनमोहन सिंग यांचे गुरुवारी २६ डिसेंबर रोजी वयाच्या ९२ व्या वर्षी निधन झाले. डॉ. सिंग हे प्रामुख्याने अर्थतज्ञ आणि राजकारणी असले तरी त्यांना खेळाची प्रचंड आवड होती.
अशा स्थितीत त्यांनी २०११ च्या विश्वचषकातील भारत-पाकिस्तान सामना अतिशय खास बनवला. मनमोहन सिंग यांनी या सामन्याच्या निमित्ताने पाकिस्तानचे तत्कालीन पंतप्रधान युसूफ रझा गिलानी यांना सामना पाहण्यासाठी येण्याचे खास निमंत्रण दिले आणि त्यानंतर टीम इंडियाने बाकीचे काम केले.
२०११ मध्ये, भारत, श्रीलंका आणि बांगलादेशमध्ये एकदिवसीय विश्वचषक आयोजित करण्यात आले होते. या विश्वचषकात टीम इंडिया आणि पाकिस्तानने सेमीफायनलमध्ये धडक मारली होती. हा सामना मोहालीत होणार होता. भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील कोणताही सामना खासच असतो आणि विश्वचषकामुळे तो आणखी खास बनला.
अशा स्थितीत पंतप्रधान मनमोहन सिंग यांनी पाकिस्तानी पंतप्रधान गिलानी यांना मोहालीत एकत्र सामना पाहण्याचे निमंत्रण दिले, जे त्यांनी स्वीकारले.
यानंतर हा सामना अधिक हाय-प्रोफाइल बनला होता, जो मुत्सद्दी दृष्टिकोनातून दोन्ही देशांमधील अंतर कमी करण्याचे साधनही बनला होता. सामन्यापूर्वी दोन्ही पंतप्रधानांनी सर्व खेळाडूंची भेट घेतली आणि त्यानंतर सुरू झालेला थरार संपूर्ण जगाने पाहिला.
एमएस धोनीच्या नेतृत्वाखालील टीम इंडियाने चमकदार कामगिरी केली आणि पंतप्रधान मनमोहन सिंग यांना अभिमानाने मान उंच करून संपूर्ण सामना पाहण्याची संधी दिली.
डॉ सिंग आणि पाकिस्तानचे पीएम गिलानी बसून सामना पाहत होते आणि पाकिस्तानी संघ पराभवाच्या अंधारात जात होता. टीम इंडियाने हा सामना २९ धावांनी जिंकून फायनलमध्ये प्रवेश केला. टीम इंडियाच्या त्या विजयाचा स्टार सचिन तेंडुलकर होता, ज्याने धोनी आणि युवराज सिंगसह मिळून पंतप्रधान मनमोहन सिंग आणि संपूर्ण देशाला विजयाची भेट दिली.
दरम्यान, पीएम सिंग यांना टीम इंडियाकडून वाढदिवसाची आधीच भेट मिळाली होती, तीही त्यांच्या वाढदिवसाच्या दोन दिवस आधी. ही T20 विश्वचषक २००७ ची भेट होती. २४ सप्टेंबर २००७ रोजी टीम इंडियाने जोहान्सबर्ग येथे खेळल्या गेलेल्या अंतिम सामन्यात पाकिस्तानचा ५ धावांनी पराभव करून पहिला T20 विश्वचषक जिंकला होता.
यानंतर अवघ्या दोन दिवसांनी म्हणजेच २६ सप्टेंबरला मनमोहन सिंग यांचा वाढदिवस होता. अशा प्रकारे टीम इंडियाने देशाचे पंतप्रधान आणि देशाला एक खास भेट दिली होती.
मात्र २००४ ते २०१४ या मनमोहन सिंग यांच्या कार्यकाळात टीम इंडियाने २००७ मध्ये T20 विश्वचषक आणि २०११ मध्ये एकदिवसीय विश्वचषक जिंकला होता. २०१० मध्ये टीम इंडिया पहिल्यांदा कसोटी क्रमवारीत नंबर वन बनली होती. त्यानंतर २०१३ मध्ये टीम इंडियाने चॅम्पियन्स ट्रॉफी जिंकली.
त्यानंतर, २०१३ मध्ये टीम इंडियाने चॅम्पियन्स ट्रॉफी जिंकली. यानंतर भारताला आयसीसी ट्रॉफी जिंकायला २०२४ ची वाट पाहावी लागली.
संबंधित बातम्या